Lipid mübadiləsinin çox vacib göstəricisidir, ürək-damar sistemi xəstəliklərinin və onların fəsadlarının qiymətləndirilməsində istifadə olunur. Ümumi xolesterinin 80%-i orqanizmdə sintez olunur, 20%-i isə xaricdən qida vasitəsilə qəbul edilir. Xolesterinin müxtəlif fraksiyaları vardır: LDL, HDL, VLDL və s.

Qanda xolesterinin miqdarı yaşdan və cinsdən də asılıdır. Cinsi hormonlar xolesterin miqdarına təsir edir. Estrogenlər xolesterini azaldır, androgenlər isə əksinə yüksəldir. Hamiləlik zamanı  ümumi xolesterinin fizioloji olaraq yüksəlməsi müşahidə olunur.

Xolesterinin təyini atereskleroz riskini müəyyənləşdirmək və lipid mübadiləsinin istənilən patologiyasını təyin etmək üçün istifadə olunur.  Qanda yüksək xolesterin ürəyin işemik xəstəliyi riskini artırır.  Xolesterin miqdarı pasiyentin anamnezi və həyat tərzi ilə birlikdə infarkt və insult riskinin hesablanmasında istifadə olunur.  Xolesterinin triqliseridlər və aterogenlik indeksi, HDL, VDL ilə birlikdə ölçülməsi tövsiyə olunandır. Çünki tam lipid spektrinin qiymətləndirilməsi paisyentin vəziyyəti haqqında daha ətraflı məlumat verir.