Плоскоклеточная карцинома — злокачественная эпителиальная опухоль, которая может развиваться в шейке матки, ротовой полости, пищеводе, голове и шее, легких, заднем проходе и коже. Антиген плоскоклеточного рака представляет собой гликопротеин из семейства ингибиторов сериновых протеаз. Молекулярная масса этого белка составляет 45-55 килодальтон. В норме небольшие количества антигена продуцируются эпителиальными клетками кожи, шейки матки и анального канала и не высвобождаются во внеклеточное пространство. Повышенная секреция антигена опухолевыми клетками отмечена при плоскоклеточном раке, что может быть вовлечено в процессы инвазии и метастазирования рака. Период полувыведения сывороточного антигена составляет 2,2 часа.

Существует связь между концентрацией антигена в крови и стадией рака, размером опухоли, прогрессией, агрессивностью роста и наличием метастазов в лимфатических узлах и других органах. У 60% больных раком шейки матки антиген плоскоклеточного рака выявляют на различных стадиях. Чувствительность этого маркера при раке шейки матки на первой стадии составляет 10%, на IV стадии - 80%. В течение 96 часов после удаления опухоли уровень антигена снижается до нормальных значений. Стойко высокий уровень антигена плоскоклеточного рака или повышение его концентрации после хирургического удаления опухоли свидетельствует о рецидиве или прогрессировании заболевания. В 46-92% случаев повышение уровня антигена позволяет обнаружить рецидив опухоли за несколько месяцев до первых клинических проявлений патологии.