Гаптоглобин – белок плазмы крови, принадлежащий к фракции альфа-2-глобулинов. В организме человека он представлен тремя видами: Гп 1-1, Гп 2-1, Гп 2-2. Гп 1-1 – мономеры, Гп 2-1, Гп 2-2 – полимеры.

Патологическими состояниями, изменяющими уровень гаптоглобина в крови, являются реакции острой фазы, поражение печени и почек, аутоиммунные заболевания, гемолиз.

Функция гаптоглобина заключается в связывании гемоглобина и участии в реакции острой фазы. Гемоглобин связывается с эритроцитами, доставляет кислород тканям и участвует в транспорте углекислого газа. Жизнь эритроцитов составляет 120 дней. Большинство эритроцитов расщепляется в селезенке и печени, но некоторые разрушаются непосредственно в вене, высвобождая гемоглобин в кровь (внутривенный гемолиз). В норме скорость внутрисосудистого гемолиза низкая. Небольшое количество гемоглобина связывается с гаптоглобином, а затем этот комплекс поглощается клетками ретикулоэндотелиальной системы, например селезенкой. Железо, выделившееся из гемоглобина, возвращается во вновь образованные эритроциты, то есть гаптоглобин играет роль в обмене железа в организме. Если свободный гемоглобин не связан, он попадает в почки и может их повредить.

Распад эритроцитов в венах увеличивает свободную форму гемоглобина в крови и, соответственно, снижает уровень гаптоглобина. Продукция гаптоглобина не увеличивается при гемолизе. Таким образом, снижение уровня гаптоглобина является важным признаком гемолиза и не сопровождается снижением гемолизированного гаптоглобина внутрисосудисто - вне кровообращения.

Гаптоглобин относится к белкам острой фазы – вырабатывается в ответ на инфекцию, травму, опухолевый процесс. Синтез гаптоглобина увеличивается за счет гормона роста, инсулина, бактериальных эндотоксинов, простагландинов и цитокинов. При воспалении он действует как антиоксидант, уменьшает повреждение клеток, подавляет рост некоторых бактерий, таких как Escherichia Coli – кишечная палочка, подавляет синтез простагландинов, ослабляет воспаление. Он также стимулирует рост сосудов и играет роль в регулировании иммунной системы. Так, при воспалении, опухолевом росте, поражении химическими факторами уровень гаптоглобина в крови повышается через 4-6 дней после начала действия повреждающего фактора и прекращается через 14 дней после окончания.

При поражении печени нарушается способность вырабатывать белок, что приводит к уменьшению количества гаптоглобина (так как он синтезируется в печени). При повреждении почек белки, которые обычно остаются в кровотоке, теряются с мочой, например, Гп 1-1, который имеет самую низкую молекулярную массу среди разновидностей гаптоглобина. В этих случаях количество гаптоглобина в крови снижается.

При аутоиммунных заболеваниях повышается активность фермента, участвующего в синтезе гаптоглобина, что повышает его концентрацию в крови.

Анализ на гаптоглобин часто используется для диагностики и оценки тяжести гемолитической анемии.